Procesi reciklaže polimera mogu značajno promeniti strukturu i svojstva materijala. Kombinacija povišene temperature i mehaničkog smicanja tokom ponovne prerade može dovesti do degradacije polimernih lanaca, dok prisustvo nečistoća, drugih vrsta polimera i neželjenih aditiva može negativno uticati na kvalitet i performanse recikliranog materijala.
Dodatni izazov predstavlja poreklo reciklirane plastike, koje često nije u potpunosti poznato. Zbog toga je važno kontrolisati prisustvo ograničenih i potencijalno štetnih elemenata, poput olova i kadmijuma, kao i sastav punila i drugih komponenti. Pouzdana kontrola kvaliteta recikliranih polimera posebno je značajna kada se materijal ponovo koristi u proizvodima sa strogo definisanim zahtevima.
Za karakterizaciju recikliranih polimera moguće je kombinovati više komplementarnih analitičkih tehnika. GPC/SEC sistemi omogućavaju praćenje molekulske mase i njene raspodele, pružajući važne informacije o promenama polimernih lanaca i stepenu degradacije nastalom tokom prethodne upotrebe i ponovne prerade.
Rendgenska fluorescencija (XRF) omogućava kontrolu elementarnog sastava i identifikaciju neželjenih elemenata, aditiva i nečistoća, dok se Mastersizer 3000+ i Morphologi serija mogu koristiti za karakterizaciju veličine i oblika čestica punila i drugih čestičnih komponenti prisutnih u recikliranom materijalu.
LINSEIS DSC omogućava analizu termičkih prelaza kao što su staklasti prelaz, topljenje i kristalizacija. Ovi podaci mogu pomoći pri proceni promena nastalih tokom degradacije i ponovne prerade, kao i pri razlikovanju i karakterizaciji različitih polimernih komponenti u recikliranom materijalu.
CKIC termogravimetrijski analizatori (TGA) omogućavaju praćenje promene mase uzorka tokom kontrolisanog zagrevanja i pružaju informacije o termičkoj stabilnosti, razgradnji, sadržaju isparljivih komponenti i pojedinim komponentama složenih recikliranih materijala.
CKIC elementarni analizatori dodatno omogućavaju određivanje elementarnog sastava odgovarajućih organskih materijala, pružajući dodatne informacije o sastavu recikliranih sirovina i promenama koje mogu nastati tokom njihove prerade.
Kombinovanjem GPC/SEC, XRF, laserske difrakcije, morfološke analize, DSC, TGA i elementarne analize dobija se kompletna slika promena u strukturi, sastavu, termičkim svojstvima i čestičnim komponentama recikliranih polimera, što omogućava pouzdaniju procenu njihove pogodnosti za ponovnu upotrebu i održavanje konzistentnog kvaliteta proizvoda.
