Jedna od osnovnih primena optičke emisione spektrometrije sa induktivno spregnutom plazmom (ICP-OES) jeste određivanje elemenata u veoma niskim koncentracijama. Kod elemenata kao što su živa, arsen i drugi potencijalno toksični elementi, značaj ovakvih analiza je očigledan. Ispitivanje zemljišta, hrane i vode za piće predstavlja važan deo zaštite zdravlja ljudi i životne sredine, ali oblast zaštite životne sredine je samo jedna od brojnih primena ICP-OES tehnike.

Danas ICP-OES ima značajnu ulogu u velikom broju industrijskih i istraživačkih oblasti. Prisustvo elemenata u tragovima u gorivima može dovesti do ubrzanog habanja motora i opreme. Čak i male količine nečistoća u metalima mogu uticati na njihova mehanička, hemijska i tehnološka svojstva. Kontaminacija teškim metalima predstavlja dugoročan problem u vodi za piće i drugim uzorcima iz životne sredine. Zbog toga su analize sa niskim granicama detekcije i velikim brojem uzoraka postale standard u mnogim laboratorijama.

ICP-OES je jedna od najčešće korišćenih tehnika za višeelementnu analizu. Kratko vreme analize, minimalna priprema uzoraka, mogućnost istovremenog određivanja većeg broja elemenata i visoka osetljivost čine ovu tehniku pogodnom za širok spektar primena.

Savremeni ICP-OES sistemi dodatno unapređuju efikasnost rada kroz veću automatizaciju, jednostavnije rukovanje, niže operativne troškove i veću fleksibilnost u svakodnevnim laboratorijskim analizama.